大橋因其主塔高（數百米）、跨度大（主跨度數百至千余米）且大多位于沿江或海面等空曠地域，受地形等因素的影響，極易遭受雷擊破壞，發生雷擊的概率、雷擊強度也大于周圍其他地域。在大橋上空或附近地區出現較強的雷暴云并形成雷擊，因熱力、機械力作用對跨江、跨海大橋可能造成的破壞包括：危及人身安全，損壞塔頂、橋面各類電子設備，破壞主塔、斜拉索或懸索等主體結構，以及照明等設備（包括高、中、低桿路燈）；強大的雷電電磁脈沖還有可能對大橋機電、三大系統等造成極大破壞，這些對大橋主體防雷提出了更高的要求。因此，做好橋梁防雷是整個橋梁設計中不可或缺的重要一環。